上届欧洲杯,打入8强的捷克缔造了不少名场面。打入5球位列射手榜榜首的希克,打进了堪称生涯代表作的彩虹吊射。而以小组第三身份进入淘汰赛的捷克,在1/8决赛中让小组赛三战全胜的橙衣军团低下了骄傲的头。若非遭遇有巨大精神力加持的丹麦,捷克本可更进一步。
当外界认为这支球队将迎来“黄金一代”谢幕后的又一高峰之时,捷克队却在这3年间每况愈下。欧国联降级的结果,尚可归咎于与伊比利亚双雄同组的天坑签运,然而接踵而至的欧预赛,则让捷克轻骑兵踩了一整年的陷马坑。被摩尔多瓦逼平、被阿尔巴尼亚3球痛打、仅以1球小胜法罗群岛,如此战绩,无论如何也不像捷克的正常水准。
质疑声中,执教捷克已历5年、有再造之功的希尔哈维在预选赛刚结束时就宣布辞职,多年前曾短暂执掌捷克队的哈谢克出人意料地二进宫。然而,早在希尔哈维离任前,捷克队的队内气氛就已经展露无遗。在和摩尔多瓦的出线生死战前,曹法尔等三名国脚在夜店狂欢至凌晨,甚至还拉上足协官员一起。
尽管国家队正值低潮期,但捷克甲级联赛近年来育才能力有目共睹。哈谢克上任后一改希尔哈维从德甲大量选人的征调原则,更多选入了布拉格双雄与比尔森胜利的骨干球员,打造出一支更加平民化但更具即战力的球队。3月的国际足联比赛日,征调大批新面孔的捷克队连克挪威和亚美尼亚,让哈兰德哑火,这证明他们上届击败荷兰绝非偶然。
尽管哈谢克试图在国家队嫁接433阵型,但事实证明,国脚们显然更适应希尔哈维时代的3412。球队虽然有意革故鼎新,但基本盘仍是海外征战多年的成名宿将。在希克养伤的日子里,攻防一肩挑的绍切克成为捷克队最不可或缺之人,他在预选赛最后3场比赛的3个进球,为捷克队抢到了力压波兰队撞线的7分。而本赛季在佛罗伦萨状态不错的安东宁·巴拉克,虽然一度因战术调整坐上板凳,但无论首发出场还是扮演秘密武器,他的远射都是捷克队可靠的打击手段。
大战在即,捷克队的看家法宝,仍是全民皆兵的高空轰炸,和两个边路无孔不入的内切突袭,再加上绍切克极具突然性的后插上打击。三板斧固然看上去不华丽,但也能让对手惊出一身冷汗。
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